仏式の葬儀において、遺族が最も気を使うことの一つが、僧侶にお渡しするお礼、いわゆる「お布施」に関する事柄でしょう。このお布施に関連して使われる言葉には、それぞれ深い意味があり、それを正しく理解することは、感謝の気持ちを適切に伝える上で非常に大切です。まず基本となる「お布施」ですが、これは読経や戒名に対する対価、つまりサービス料ではありません。お布施とは、仏教の修行の一つである「布施行」に由来する言葉で、見返りを求めずに他者へ施しを与えることを意味します。つまり、遺族が僧侶にお布施を渡す行為は、ご本尊へのお供えであり、日々の感謝と故人の供養をお願いする気持ちの表れなのです。そのため、料金のように「いくらです」と金額が明示されることはなく、「お気持ちで」と言われるのはこのためです。お布施とは別に、状況に応じてお渡しするものにもそれぞれ言葉があります。例えば「御車代」は、僧侶に自宅や斎場まで足を運んでいただいた際の交通費としてお渡しするものです。送迎を自分たちで行った場合や、僧侶が自家用車で来られた場合でも、その労力やガソリン代への感謝としてお渡しするのが丁寧な作法です。また、通夜振る舞いや精進落としといった会食の席に、僧侶が都合により参加されない場合に、その代わりとしてお渡しするのが「御膳料」です。食事に代わるおもてなしの気持ちを表します。さらに、故人に仏の弟子としての名前を授けてもらうのが「戒名」であり、そのお礼は「戒名料」と呼ばれますが、これも厳密にはお布施の一部に含まれると考えるのが一般的です。これらの金銭は、それぞれ別の不祝儀袋に用意し、お布施と一緒にお渡しするのがマナーです。言葉の意味を正しく理解し、「これは〇〇の代金」と考えるのではなく、あくまで感謝の「お気持ち」としてお渡しするという姿勢が、何よりも大切なのです。