前夜祭に参加する際の服装は、基本的には通夜と同様に「準喪服（ブラックスーツやブラックフォーマル）」を着用するのが最も安全で間違いのない選択ですが、前夜祭の形式や案内状の指定によっては、多少の柔軟性が求められることもあります。例えば、キリスト教の前夜式や無宗教の前夜祭で「平服でお越しください」という案内があった場合、これは「普段着」という意味ではなく、「略喪服（ダークスーツや地味な色のワンピース）」を指していますので、男性なら紺やグレーのスーツに地味なネクタイ、女性なら黒や紺、グレーのスーツやアンサンブルを着用し、ジーンズやTシャツといったカジュアルな服装は避けなければなりません。また、仕事帰りに急いで駆けつける場合（特に「取り急ぎ」の意味合いが強い場合）は、ビジネススーツ（ダークスーツ）での参列も許容されますが、その際はネクタイを黒に変えたり、派手なアクセサリーを外したりするなどの配慮が必要です。神道の前夜祭（通夜祭）の場合も、基本は準喪服ですが、神域に入るという意味で清潔感が重視されるため、シワのない服や汚れていない靴を選ぶことが大切ですし、数珠は不要ですので持参しません。音楽葬や偲ぶ会形式の前夜祭で、特定のドレスコード（例えば「故人の好きだった赤をワンポイントに入れて」など）がある場合は、それに従うことが故人への供養となりますが、基本的には黒やダークカラーをベースにしつつ、ポケットチーフやスカーフで指定色を取り入れるなど、品位を保ったアレンジを心がけましょう。どの形式であっても、露出の多い服や、殺生を連想させるアニマル柄、光沢のある素材はマナー違反となりますので、故人を送る場にふさわしい、慎み深く清潔感のある装いを意識することが、前夜祭参列における服装の鉄則です。